¿Cómo encontrar el anticonceptivo ideal para ti?

Los anticonceptivos son métodos que se usan para prevenir el embarazo y proteger la salud sexual y reproductiva. Existen muchos tipos de anticonceptivos, cada uno con sus ventajas, desventajas, efectividad y efectos secundarios. Por eso, es importante que conozcas las opciones que tienes y que elijas el que mejor se adapte a tus necesidades, preferencias y estilo de vida.

En este artículo te explicaremos algunos aspectos que debes tener en cuenta para encontrar el anticonceptivo ideal para ti, así como los 12 métodos anticonceptivos más comunes y sus características principales.

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Aspectos a considerar para elegir un anticonceptivo

Antes de decidir qué método anticonceptivo usar, es recomendable que consultes con un profesional de la salud que te oriente y te informe sobre las diferentes alternativas. También puedes hacerte las siguientes preguntas:

• ¿Qué tan efectivo es el método para prevenir el embarazo?
• ¿Qué tan seguro es el método para mi salud?
• ¿Qué tan cómodo y fácil es el método de usar?
• ¿Qué tan accesible y económico es el método?
• ¿Qué tan reversible es el método en caso de que quiera tener hijos en el futuro?
• ¿Qué tan discreto es el método?
• ¿Qué tan compatible es el método con mi religión o valores personales?
• ¿Qué tan bien me protege de las infecciones de transmisión sexual (ITS)?

Además, debes tener en cuenta tu edad, tu estado de salud, tu historial médico, tu frecuencia y regularidad sexual, tu número de parejas sexuales y tu planificación familiar.

Los 12 métodos anticonceptivos más comunes

A continuación te presentamos los 12 métodos anticonceptivos más comunes, clasificados según su naturaleza:

Métodos de barrera

Son aquellos que impiden el paso de los espermatozoides al útero mediante una barrera física o química. Algunos ejemplos son:

• Condón masculino: Es una funda de látex o poliuretano que se coloca sobre el pene erecto antes de la relación sexual. Tiene una efectividad del 98% si se usa correctamente. Además, previene las ITS.
• Condón femenino: Es una funda de poliuretano o nitrilo que se inserta en la vagina antes de la relación sexual. Tiene una efectividad del 95% si se usa correctamente. También previene las ITS.
• Diafragma: Es un capuchón de silicona o látex que se coloca en la vagina cubriendo el cuello uterino. Debe usarse con espermicida y mantenerse puesto hasta 6 horas después de la relación sexual. Tiene una efectividad del 88% si se usa correctamente. No previene las ITS.
• Espermicidas: Son sustancias químicas que se aplican en la vagina antes de la relación sexual y que matan o inmovilizan a los espermatozoides. Pueden presentarse en forma de óvulos, cremas, geles o espumas. Tienen una efectividad del 72% si se usan correctamente. No previenen las ITS.

Métodos hormonales

Son aquellos que alteran el funcionamiento del sistema reproductor mediante hormonas sintéticas que impiden la ovulación, engrosan el moco cervical o modifican el endometrio. Algunos ejemplos son:

• Píldora combinada: Es un comprimido que contiene estrógeno y progestina y que se toma diariamente a la misma hora. Tiene una efectividad del 99% si se toma correctamente. Puede tener beneficios adicionales como regular el ciclo menstrual, aliviar los cólicos o mejorar el acné. Puede tener efectos secundarios como náuseas, dolor de cabeza o cambios de humor. No previene las ITS.
• Píldora de solo progestina: Es un comprimido que contiene solo progestina y que se toma diariamente a la misma hora. Tiene una efectividad del 99% si se toma correctamente. Es una alternativa para las mujeres que no toleran el estrógeno o que están en periodo de lactancia. Puede tener efectos secundarios como sangrado irregular, aumento de peso o dolor de senos. No previene las ITS.
• Inyección anticonceptiva: Es una inyección de progestina o de progestina y estrógeno que se aplica cada uno o tres meses, según la presentación. Tiene una efectividad del 99% si se aplica a tiempo. Puede tener beneficios adicionales como reducir el sangrado menstrual, prevenir la anemia o disminuir el riesgo de cáncer de endometrio. Puede tener efectos secundarios como sangrado irregular, aumento de peso o dolor de cabeza. No previene las ITS.
• Parche anticonceptivo: Es un parche adhesivo que se coloca en la piel y que libera estrógeno y progestina. Se cambia una vez por semana durante tres semanas y se descansa una semana. Tiene una efectividad del 99% si se usa correctamente. Puede tener beneficios y efectos secundarios similares a los de la píldora combinada. No previene las ITS.
• Anillo vaginal: Es un anillo flexible de plástico que se inserta en la vagina y que libera estrógeno y progestina. Se mantiene puesto durante tres semanas y se retira una semana. Tiene una efectividad del 99% si se usa correctamente. Puede tener beneficios y efectos secundarios similares a los de la píldora combinada. No previene las ITS.
• Implante subdérmico: Es un pequeño tubo de plástico que se coloca debajo de la piel del brazo y que libera progestina. Tiene una duración de tres a cinco años, según la marca. Tiene una efectividad del 99% si se coloca correctamente. Puede tener beneficios adicionales como reducir el sangrado menstrual, prevenir la anemia o disminuir el riesgo de cáncer de endometrio. Puede tener efectos secundarios como sangrado irregular, aumento de peso o dolor de cabeza. No previene las ITS.

Métodos intrauterinos

Son aquellos que consisten en un dispositivo que se coloca dentro del útero y que impide el embarazo mediante diferentes mecanismos. Algunos ejemplos son:

• DIU de cobre: Es un dispositivo en forma de T que tiene un hilo de cobre enrollado alrededor del tallo. El cobre actúa como espermicida y también impide la implantación del óvulo fecundado. Tiene una duración de 10 años. Tiene una efectividad del 99% si se coloca correctamente. Puede tener beneficios adicionales como no interferir con la lactancia o no contener hormonas. Puede tener efectos secundarios como aumentar el sangrado menstrual, causar cólicos o provocar infecciones pélvicas. No previene las ITS.
• DIU hormonal: Es un dispositivo en forma de T que libera progestina dentro del útero. La progestina engrosa el moco cervical, impide la ovulación y modifica el endometrio. Tiene una duración de 3 a 6 años, según la marca. Tiene una efectividad del 99% si se coloca correctamente. Puede tener beneficios adicionales como reducir el sangrado menstrual, prevenir la anemia o disminuir el riesgo de cáncer de endometrio. Puede tener efectos secundarios como sangrado irregular, dolor pélvico o expulsión del dispositivo. No previene las ITS.

¿Qué método anticonceptivo es 100% seguro?

Ningún método anticonceptivo es 100% seguro, todos tienen un margen de error y pueden fallar. La única manera 100% segura de no quedar embarazada es no tener sexo vaginal, lo que comúnmente se conoce como abstinencia. Sin embargo, existen algunos métodos que tienen una eficacia muy alta, como la ligadura de trompas, el DIU, el implante hormonal, la inyección hormonal, la píldora anticonceptiva, el anillo vaginal y el parche anticonceptivo. Estos métodos requieren de una consulta médica y un seguimiento adecuado para su uso correcto.

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¿Qué son los anticonceptivos de emergencia?

Los anticonceptivos de emergencia son un tipo de anticonceptivo que puedes usar para prevenir un embarazo hasta 5 días (120 horas) después de haber tenido sexo sin protección. Son seguros y efectivos, pero no deben usarse como un método regular, ya que pueden tener efectos secundarios si se utilizan con frecuencia. Hay dos tipos de anticonceptivos de emergencia: la pastilla del día después y ciertos dispositivos intrauterinos (DIUs). La pastilla del día después contiene hormonas que impiden la ovulación o la implantación del óvulo fecundado. El DIU se inserta en el útero y evita que el óvulo se implante o que los espermatozoides lo alcancen.

Anticonceptivos naturales

Los anticonceptivos naturales son formas de controlar la natalidad que se basan en el conocimiento de la fertilidad femenina para predecir el periodo fértil en el que debe mantenerse la abstinencia sexual. No requieren de hormonas ni intervenciones médicas, pero tienen una baja eficacia y dependen de la precisión y el compromiso de la pareja. Algunos ejemplos de anticonceptivos naturales son:

• Método del ritmo o del calendario: consiste en anotar en un calendario la duración del ciclo menstrual y evitar el sexo durante los días más fértiles.
• Método de la temperatura basal: consiste en medir la temperatura corporal cada mañana y observar los cambios que indican la ovulación.
• Método del moco cervical o Billings: consiste en examinar el aspecto y la consistencia del moco cervical a lo largo del ciclo y evitar el sexo cuando éste es más abundante y transparente.
• Método sintotérmico: combina los métodos anteriores para aumentar su fiabilidad.

Espero haberte ayudado con esta información. Si tienes alguna otra pregunta, no dudes en hacerla.